In viaggio verso Mercurio, guardando la Terra e la Luna

Questa foto è stata pubblicata ieri su APOD.

La sonda MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging), lanciata il 3 agosto 2004 verso il pianeta Mercurio, circa tre mesi fa ha puntato l'obiettivo indietro verso la Terra, immortalandola insieme al suo satellite naturale (clickando sulla foto la potete ammirare ad ingrandimento maggiore).

In quest'altra immagine è rappresentata nella giusta scala la distanza tra Terra e Luna in proporzione alle dimensioni. Quindi direi che nella foto della MESSENGER i due corpi erano quasi in allineamento.

Inoltre è da notare come, essendo su un orbita più esterna, sia la Terra che la Luna risultano piene, senza ombra di fasi.
Anche noi dalla Terra, infatti, vediamo sempre pieni (o quasi) i pianeti esterni come Marte, Giove e Saturno; mentre Venere e Mercurio, con un'orbita più interna a quella terrestre, li vediamo con delle fasi, proprio come la Luna. E' una questione geometrica che coinvolge la luce solare, i pianeti da essa illuminati ed il punto di vista da cui osserviamo.


Beh, un'altra bella immagine del nostro pianeta da aggiungere alla collezione: la Terra vista dall'orbita della ISS, dalla Luna (qui e qui), da Marte.


Foto su APOD:

http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap100901.html

Maggiori info sulla MESSENGER:

http://it.wikipedia.org/wiki/MESSENGER

Theia - Com'è nata la nostra Luna

La teoria più accreditata che abbiamo in questo momento sulla nascita del nostro satellite naturale è La teoria dell'impatto gigante.

Circa 4 miliardi e mezzo di anni fa un grosso corpo (a cui è stato dato il nome Theia), forse molto simile a Marte come dimensioni, impattò sul nostro pianeta, ancora allo stato di magma semi-fluido. Una gran parte del materiale dei due oggetti entrò in orbita attorno alla Terra e in circa un secolo si raggruppò in quello che successivamente sarebbe diventata la Luna.


Ecco un bel filmato ricostruito al computer di come potrebbero essere andate le cose:






La teoria dell'impatto gigante su wikipedia:
http://it.wikipedia.org/wiki/Formazione_della_Luna#Teoria_dell.27impatto_gigante

Eclissi di Luna a capodanno

Essì, l'Anno Internazionale dell'Astronomia finirà proprio con una bella eclissi di Luna parziale.


Questi gli orari del fenomeno, ora italiana:

Notte tra il 31-12 e l'01-01:


Inizio penombra: 18:15

Inizio Ombra: 19:51

Massimo: 20:22/parziale

Fine ombra: 20:53

Fine penombra: 22:30.


Probabilmente questo è l'ultimo post che pubblico nel 2009 (salvo notiziuole dell'ultimo minuto) e quindi...

TANTISSIMI AUGURI

PER UN FELICISSIMO 2010 A TUTTI!!!

Sbufaliamo un po' di complotti lunari

Sabato scorso, durante la ricreazione a scuola, un bambino mi è venuto a raccontare di aver visto la sera prima in televisione Mistero, la trasmissione condotta da Enrico Ruggeri (che secondo me faceva molto meglio a continuare a fare solo il cantautore).

Durante il programma hanno parlato del fatto che l'uomo sulla Luna non ci sarebbe mai stato, tirando fuori prove e dimostrazioni trite e ritrite e sbugiardate/spiegate ormai da tempo; come ad esempio del fatto che nelle foto non compaiano stelle o del fatto che la bandiera americana sventoli anche in assenza di aria. E tante altre corbellerie...

Beh, la trasmissione e le "fesserie sparate" hanno addirittura fatto infuriare Paolo Attivissimo (http://attivissimo.blogspot.com/2009/12/mistero-e-i-complotti-lunari.html). Secondo Attivissimo, Ruggeri sta mancando di rispetto a tutti gli astronauti che hanno rischiato, a quelli che rischiano e a quelli che hanno perso la vita in nome della scienza e della conoscenza.


Comunque, giusto per non lasciare interrogativi, le stelle non compaiono nelle foto perché il tempo di esposizione per far apparire una stella in una fotografia è decisamente più lungo di quello necessario per far comparire un suolo chiaro e ben illuminato come quello lunare. Provate a fare di notte una foto ad un monumento in un centro abitato illuminato per benino e poi ditemi se vi vengono fuori le stelle nella fotografia.

La bandiera sventola perché era stata appena mossa da uno degli astronauti. L'inerzia, anche in assenza di gravità, la fa muovere per un certo periodo (e non serve il vento). L'assenza di aria, anzi, per via dell'attrito che manca, contribuirebbe anche a NON frenarla.


Le spiegazioni sono abbastanza facili, vero?

Ma se preferite credere che nella faccia nascosta della Luna ci siano colonie di extra-terrestri, beh, fate pure :D.


Segnalo questo post del blog "Complotti lunari" (le immagini di questo post sono prese da lì) in cui trovate le risposte alle domande complottiste presentate maggiormente:

http://complottilunari.blogspot.com/2008/02/faq-le-affermazioni-ricorrenti-dei.html

Mi raccomando, prima di credere a Ruggeri e/o ai suoi autori, dategli una letta ;).

L'ISS davanti alla Luna

Il 30 ottobre 2006 scrissi un post per pubblicizzare il sito di Thierry Legault, un astrofotografo francese che era riuscito a fotografare la Stazione Spaziale Internazionale e lo Space Shuttle Atlantis che transitavano davanti al Sole.


Stavolta segnalo una foto altrettanto affascinante fatta da un astrofilo italiano, Marco Bastoni (http://www.astrofoto.it).
Marco è riuscito a "filmare" alle 3.10 dell'8 settembre scorso il transito della Stazione Spaziale, questa volta davanti alla Luna.

Qui il filmato:
http://www.astrofoto.it/ISS.swf

Eventi OACL e ricorrenze astronomiche

Il 2009, oltre ad essere l'Anno Internazionale dell'Astronomia, è anche l'anno in cui cadono due importanti ricorrenze: 400 anni dal primo telescopio costruito da Galileo e 40 anni dallo sbarco dell'uomo sulla Luna.

Per l'occasione l'Osservatorio Astronomico Colle Leone ha organizzato tre serate in agosto con conferenze a tema ed esposizione di una collezione filatelica riguardante proprio i due eventi.


Ho pubblicato l'album fotografico delle tre serate qui:

http://www.maury.it/astronomia/2009/eventi_estivi_oacl.html

In volo sulla Luna

Rispolvero questi due filmatini di circa un anno e mezzo fa (19 novembre 2007) in attesa di una serata limpida per poter fare di meglio.

Questi due video rappresentano i primi test che ho fatto col Mikrocular, la mia telecamerina che mi ha lasciato subito soddisfatto, all'Osservatorio Astronomico Colle Leone. La serata non era delle migliori, come si vede soprattutto dal secondo filmato in cui si nota un notevole effetto seeing (il movimento dell'immagine dovuto agli spostamenti di aria calda in atmosfera). Però la qualità non era assolutamente da scartare e con condizioni atmosferiche più stabili i risultati potrebbero essere molto migliori. Speriamo bene per quest'anno...

Nella ripresa al Cassegrain, a maggior ingrandimento, si notano al centro dei crateri lunari, in maniera molto evidente, le montagnole dovute al rinculo successivo all'impatto del meteorite che ha creato le formazioni.


Ripresa al Celetron C8 - 200mm


Ripresa al Cassegrain FNT - 500mm


Altri miei filmati astronomici qui:

http://www.maury.it/astronomia/video

Eclissi di Sole vista dalla Luna

L'immagine che vedete a fianco è una fotografia scattata nelle vicinanze della Luna dalla sonda Kaguya il 10 febbraio scorso.

La Terra sta coprendo completamente il Sole, generando una vera e propria eclissi di Sole vista dalla Luna.

La luce proveniente dalla nostra stella riesce ad "illuminare" l'atmosfera terrestre dando origine così all'anello luminoso. Questo ci dà anche un senso delle proporzioni di quanto è piccola la nostra fascia d'aria in relazione alle dimensioni terrestri.

L'anello luminoso dell'atmosfera non è completo. La Terra era, infatti, parzialmente coperta dall'orizzonte lunare; questo spiega la parte bassa mancante.


Fonte: http://attivissimo.blogspot.com/2009/02/eclissi-di-terra.html

40 anni fa: un giro attorno alla Luna

Esattamente quaranta anni fa l'uomo ha percorso la sua prima orbita attorno alla Luna.

La missione dell'Apollo 8 partì dalla Terra il 21 dicembre del 1968 e dopo dieci orbite attorno al nostro satellite tornò a casa il 27 dello stesso mese.

Fu la prima volta che un essere umano riuscì a scattare una foto della Terra da una distanza tale da farla sembrare un oggetto astronomico sospeso nello spazio come tutti gli altri.

Non avendo ancora pronto il modulo di atterraggio lunare, la missione si fermò qui, ma nemmeno un anno dopo l'uomo avrebbe messo piede sul nostro satellite.


Link vari:

Foto ad alta risoluzione

http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap081224.html

La missione su Wikipedia

http://it.wikipedia.org/wiki/Apollo_8

Il post di Paolo Attivissimo

http://attivissimo.blogspot.com/2008/12/un-regalo-di-natale-speciale-di-40-anni.html

E se guardassimo la Terra dalla Luna?

http://www.maury-blog.net/2007/08/e-se-guardassimo-la-terra-dalla-luna.html

Occultazione di Venere

Lunedì 1 dicembre, se qualcuno ha guardato la Luna nel tardo pomeriggio, avrà visto nelle vicinanze due puntini luminosissimi. Erano i pianeti Venere e Giove, quasi in allineamento in quel periodo dell'anno.

Poi verso le 17.20 si è vista Venere scomparire dietro uno spicchietto di Luna e ricomparire dall'altra parte, circa un'ora dopo. È avvenuto, infatti, il fenomeno dell'occultazione di Venere.

Luna e Venere si sono ritrovati perfettamente in allineamento con la Terra e quindi, per noi che osserviamo dal nostro pianeta, è successo che la prima ha coperto la seconda.
Non sono fenomeni molto rari, ma la posizione vicina di Giove lo ha reso spettacolare: tre bei corpi luminosissimi, favoriti dalla limpidezza del cielo che abbiamo avuto qui nelle province di Teramo, Chieti e Pescara.

Purtroppo io ero a Chieti e non avevo a disposizione né il telescopio, né la macchina fotografica; però il fenomeno me lo sono goduto benissimo ad occhio nudo.
L'unica cosa, quindi, che posso mostrare e la foto comparsa qualche giorno dopo su APOD:

http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap081204.html

Rispolvero comunque un vecchio post in cui parlavo dello stesso fenomeno con Saturno e qui trovate anche un bel filmatino:

http://www.maury-blog.net/2007/06/spunta-saturno-dalloccultazione.html

Riprese video astronomiche e... Luna

Ieri ho continuato a divertirmi con l'oculare digitale facendo alcune riprese della Luna.

Dato che sicuramente non saranno le ultime, ma spero le prime di una lunghissima serie, ho creato una paginetta su maury.it dove archivierò tutti i filmatini.

http://www.maury.it/astronomia/video

Le lunazioni

Pubblico questa bella GIF animata sulla lunazione, il mese lunare. Questo periodo di circa 29 giorni e mezzo ci mostra la Luna nel ciclo completo delle sue fasi.

Nell'animazione si possono osservare in maniera molto evidente anche le librazioni lunari:
La Luna mostra alla Terra sempre la stessa faccia. Questo è dovuto al fatto che i periodi di rivoluzione attorno alla Terra e di rotazione attorno al proprio asse sono gli stessi. Si notano però dei movimenti di oscillazione, chiamati appunto librazioni, che ci permettono di vedere alternativamente porzioni di Luna ulteriori alla faccia mostrata alla Terra. Questi movimenti, apparenti e relativi ad un osservatore posto sulla Terra, sono dovuti all'inclinazione dell'asse lunare rispetto alla perpendicolare al piano dell'orbita, all'eccentricità dell'orbita di rivoluzione attorno alla Terra ed anche al movimento di rotazione terrestre. Alla fine, nell'arco di una lunazione, invece del 50% della superficie lunare possiamo osservarne il 59%.

Clickate sull'immagine per osservare il filmatino (463 KB).

Clickando qui, invece, potete vedere l'immagine ingrandita e godervi i dettagli della faccia lunare.

Fonte immagini ed animazione: APOD.
Un'altra bella animazione sulle librazioni lunari qui su Wikipedia.

E se guardassimo la Terra dalla Luna?

Se fossimo sulla Luna, come vedremmo la Terra?

Va detto che la notte lunare offre condizioni ideali per le osservazioni astronomiche: niente turbolenza, niente luce diffusa, possibilità di lunghissime pose fotografiche, perfetta trasparenza a tutte le lunghezze d'onda.
Il disco terrestre apparirebbe 15 volte più esteso di quello lunare e, nelle fasi di completa illuminazione, brillerebbe 80 volte più della Luna piena. Ciò corrisponde a una magnitudine di -17 e a una luminosità pari a 1/8000 di quella solare.
Inoltre, grazie alla rotazione terrestre, si potrebbero vedere panorami sempre nuovi: ora l'Asia, ora l'oceano Pacifico, ora le Americhe e l'Atlantico, il tutto continuamente modificato dagli spostamenti dei grandi sistemi nuvolosi e dall'alternarsi delle stagioni.

La prima immagine della Terra scattata dalla Luna il 23 agosto 1966

Testo ed immagine da "Con la Luna per 28 notti" edito da De Agostini.

Vedi anche: 40 anni fa: un giro attorno alla Luna

Spunta Saturno dall'occultazione

Il 22 maggio scorso c'è stata l'occultazione di Saturno. Questo pianeta si è allineato con la Luna e chi aveva gli occhi puntati ha potuto vederne la scomparsa e la successiva riapparizione.

(Piccola curiosità: questa notte c'è stato lo stesso fenomeno con Venere.)

Maggiori info sulle "occultazioni" qui: http://it.wikipedia.org/wiki/Occultazione.

Ecco il piccolo filmatino che è riuscito a realizzare Massimiliano, uno dei ragazzi che frequentano l'Osservatorio Astronomico Colle Leone. Il video riprende la fase finale del fenomeno. Buona visione.

Eclissi totale di Luna

Copio qui il comunicato che ho inviato alla newsletter dell'Osservatorio Astronomico Colle Leone.

Carissimi amici,

vi informiamo che sabato 3 marzo ci sarà un'eclissi totale di Luna
visibile anche dall'Italia.

Il fenomeno si prevede molto spettacolare grazie anche al
conosciutissimo evento della "Luna Rossa".


Gli orari dell'evento potete visualizzarli alla pagina:

http://www.maury.it/astronomia/eclissi_luna.html

(ricordarsi di aggiungere un'ora, in quanto sono esposti gli orari del
fuso orario universale di Greenwich).


L'Osservatorio Astronomico aprirà per l'occasione per permettere ai
visitatori di ammirare il fenomeno anche al telescopio.

Per le prenotazioni rivolgersi al numero: 340-2429851.


Vi aspettiamo...


--
Osservatorio Astronomico Colle Leone
http://www.oacl.net

Fasi lunari

Ho inserito da due giorni un'applet in JavaScript (e quindi fruibile con qualsiasi browser e qualsiasi sistema operativo) che mostra la fase lunare aggiornata sia sul mio sito sia sul blog (qui a fianco).

Simpatica, vero?